【日本史三大ミステリー】本能寺の変・邪馬台国・龍馬暗殺 ― なぜ私たちは“未解決の謎”に惹きつけられるのか？

もし歴史を動かした“あの瞬間”に戻れるとしたら、あなたはどの場面を目撃したいですか？

私たちの知る歴史は、多くの「確定した史実」によって構成されています。
しかしその一方で、何度検証を重ねても、明確な「答え」が出ないまま、私たちを惹きつけてやまない“空白の領域”が存在します。

それが「歴史ミステリー」と呼ばれるものです。

特に、「本能寺の変」「邪馬台国の場所」、そして「坂本龍馬暗殺」。

これらは、日本史の根幹を揺るがす「三大ミステリー」として、時代を超えて私たちの想像力を刺激し続けています。

本稿では、なぜこれら三つの謎が「特別」なのか、そのミステリーの「本質」を深掘りするとともに
なぜ私たちは、答えの出ない“未解決の謎”にこれほどまでに惹きつけられるのか、その理由を探っていきたいと思います。

日本史を揺るがした、三つの「空白」

① 本能寺の変 ― 「誰が（黒幕は）？」という“動機”のミステリー

日本史上、最も不可解なクーデター

天下統一を目前にした織田信長が、最も信頼していたはずの腹心・明智光秀によって討たれた事件。
これは単なる裏切りではなく、その「動機」が歴史上から完全に欠落している点で、最大のミステリーとされています。光秀はなぜ、あれほどの危険を冒し、成功の見返りも少ない謀反に及んだのか。

「怨恨説」「野望説」といった光秀単独犯説から、「朝廷黒幕説」「足利義昭黒幕説」、果ては「秀吉黒幕説」まで、多くの“黒幕”が噂されるのは、光秀一人の動機だけでは、この大事件を説明しきれないからです。

• 物語の概要：天下統一目前の織田信長が、腹心・明智光秀に討たれた日本史上最大のクーデター。光秀の「動機」が一切不明であるため、その背後にいた「黒幕」の存在をめぐる憶測が絶えない。
• 象徴する謎：人の心をめぐる「動機の空白」。

スペック項目	内容
時期	1582年（天正10年）
謎の本質	明智光秀の「動機」が不明であること
主な黒幕説	朝廷、足利義昭、羽柴秀吉、徳川家康、イエズス会など
キーワード	クーデター、動機不明、黒幕、日本史上最大の謎

② 邪馬台国 ― 「どこに（九州か近畿か）？」という“場所”のミステリー

「魏志倭人伝」が記した“存在しない場所”

中国の歴史書『魏志倭人伝』に記された、女王・卑弥呼が治めた国「邪馬台国」。
その存在は確かですが、問題はその「場所」です。
『魏志倭人伝』が記す方角と距離の通りに朝鮮半島から進むと、邪馬台国は太平洋のど真ん中に位置してしまうのです。

これは「方角」が間違っていたのか、「距離」が間違っていたのか。
この解釈の違いが、江戸時代から続く「九州説」と「近畿説」という、日本古代史最大の論争を生み出しました。
日本の国家の“始まり”がどこにあったのかを問う、壮大なミステリーです。

• 物語の概要：『魏志倭人伝』に記された女王・卑弥呼の国。しかし、史料の記述通りに進むと海の上に行き着いてしまうため、その「場所」が「九州」なのか「近畿（奈良）」なのか、江戸時代から続く大論争となっている。
• 象徴する謎：国家の起源をめぐる「場所の空白」。

スペック項目	内容
時期	3世紀（弥生時代末期～古墳時代初期）
謎の本質	『魏志倭人伝』の記述（方角・距離）が不正確なこと
主な論争	九州説（福岡県・佐賀県など）、近畿説（奈良県桜井市など）
キーワード	卑弥呼、魏志倭人伝、九州説、近畿説、日本神話

③ 坂本龍馬暗殺 ― 「誰が（黒幕は）？」という“実行犯”のミステリー

ヒーローの早すぎる死

大政奉還を成し遂げ、まさに新しい日本の設計図を描こうとしていた矢先、坂本龍馬は京都・近江屋で暗殺されました。もし彼が生きていたら、日本の近代化は違う形になっていたかもしれない――そう思わせるほどのヒーローの突然の死は、幕末最大のミステリーとなりました。

当初は「新選組」の犯行説が有力視されましたが、明治時代に元・京都見廻組の今井信郎が「自分たちが実行した」と自白したことで、実行犯は「京都見廻組」でほぼ確定しています。しかし、ミステリーは終わりません。彼ら「見廻組」に龍馬暗殺を命じた「黒幕」は一体誰だったのか？薩摩藩か？紀州藩か？あるいは新選組の残党か？龍馬の死によって「得」をする者が多すぎたため、謎は深まるばかりです。

• 物語の概要：大政奉還の立役者が、新時代の目前で暗殺された事件。実行犯は「京都見廻組」とほぼ特定されているが、彼らに暗殺を命じた「黒幕」が誰なのか（薩摩藩説など）が最大の謎となっている。
• 象徴する謎：歴史の「if」を生む「黒幕の空白」。

スペック項目	内容
時期	1867年（慶応3年）
謎の本質	実行犯（京都見廻組）に命じた「黒幕」が不明なこと
主な黒幕説	薩摩藩説、紀州藩説、幕府（松平容保）説など
キーワード	幕末、大政奉還、ヒーローの死、黒幕、if（もしも）

比較と考察 ― 三つの謎が映し出す、日本人の「歴史への問い」

【Mitorie編集部の視点】

なぜ私たちは、数ある歴史の謎の中でも、特にこの三つに強く惹きつけられるのでしょうか。
それは、これら三つの「空白」が、それぞれ日本人の根源的な「問い」と結びついているからだとMitorieは考えます。

• 本能寺の変は、人の心をめぐる「なぜ？」の問いです。（信じている者になぜ裏切られるのか、という人間関係の根源的な謎）
• 邪馬台国は、自らの起源をめぐる「我々は誰か？」の問いです。（日本の“始まり”はどこにあるのか、というアイデンティティの謎）
• 龍馬暗殺は、未来をめぐる「もしも（if）？」の問いです。（もし彼が生きていたら…という、あったかもしれない未来への謎）

これらは単なる未解決事件ではなく、日本人のアイデンティティや「人の心」、そして「あったかもしれない未来」を問うているからこそ、時代を超えて私たち自身の物語として語り継がれるのではないでしょうか。

まとめ ― 歴史とは、答え合わせではなく「問い続ける」こと

本能寺の変の「動機」、邪馬台国の「場所」、龍馬暗殺の「黒幕」。

リライトした「世界三大悪女」の記事でも触れたように、歴史とは「勝者の物語」であると同時に、「解釈の物語」でもあります。

答えが確定しない「空白」があるからこそ、私たちはそこに想像力を働かせ、過去と「対話」することができます。
歴史の“謎”とは、私たちに「常識を疑え」と問いかけ、思考を鍛えさせてくれる、最も知的な「遊び場」なのかもしれません。