【日本三大名城】姫路城・熊本城・松本城 ― なぜ城は“権力”と“美”の象徴となったのか？

そそり立つ石垣、天を突く天守、計算され尽くした縄張り。

あなたは「城」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。それは単なる古い「建物」でしょうか。
それとも、かつてその地を支配した「権力」の象徴でしょうか。

日本には数多くの城がありますが、その中でも「三大名城」として別格の存在感を放つのが、姫路城、熊本城、そして松本城（※諸説あり、名古屋城なども挙げられます）です。

興味深いのは、この三城がそれぞれ「美しい城」「強い城」「珍しい城」と、全く異なる理由で「名城」と呼ばれている点です。

本稿では、この「日本三大名城」が持つそれぞれの「個性」を深掘りしながら、なぜ日本人はこれほどまでに「城」という存在に惹きつけられ、そこに「権力」と「美」、そして「ロマン」を見出すのか、その理由を探っていきたいと思います。

三つの個性が語る、「城」という名の物語

① 姫路城（兵庫県） ― “完璧な美”による「権威」の象徴

「白鷺城（しらさぎじょう）」の異名を持つ、日本初の世界文化遺産。三大名城を語る上で、姫路城は絶対的な存在です。

戦うためではない、見せつけるための「美」

姫路城が「名城」たるゆえんは、その圧倒的な「美しさ」にあります。
白漆喰で塗り固められた連立式の天守群は、まるで空に羽を広げる白鷺のような優美さを誇ります。
この城が築かれたのは、戦国時代が終わり、世の中が安定に向かう江戸時代初期（慶長年間）でした。

つまり、姫路城は「戦う」ため以上に、「見せつける」ために造られた城なのです。
築城主である池田輝政は、徳川家康の娘婿として、西国の有力大名を監視する役目を負っていました。
彼らに「徳川幕府の力とは、これほどまでに強大で美しいのだ」と知らしめる、視覚的な「権威」の象徴。
それこそが姫路城の本質です。

• 物語の概要：「白鷺城」の異名を持つ、日本初の世界遺産。戦国が終わりゆく時代に築かれ、その圧倒的な「美しさ」は、徳川幕府の「権威」を西国に示すための政治的な象徴でもあった。
• 象徴する価値観：「美による権威」「完璧な調和」「平時の城」。

スペック項目	内容
通称	白鷺城（しらさぎじょう）
築城主（近世）	池田輝政（徳川家康の娘婿）
城郭の区分	平山城
天守の構造	連立式天守（5重6階地下1階）
キーワード	世界文化遺産、白漆喰、不戦の城、徳川の威光

② 熊本城（熊本県） ― “鉄壁の防衛”による「実戦」の象徴

もし姫路城が「美」の象徴なら、熊本城は「強さ」の象徴です。
築城の名手・加藤清正によって築かれたこの城は、戦国の緊張感が未だ残る時代に、「いかにして守るか」を徹底的に追求して造られました。

「武者返し」に宿る、戦国のリアリズム

熊本城の代名詞は、「武者返し（むしゃがえし）」と呼ばれる、上に行くほど反り返る独特の石垣です。
これは、敵兵（武者）がよじ登ることを不可能にするための、実戦的な工夫の極致でした。

さらに、城内には120もの井戸を掘り、畳には籠城（ろうじょう）戦に備えてサトイモの茎（芋がら）を編み込むなど、その設計思想は「戦（いくさ）」そのもの。
姫路城が平時の「権威」の城だとすれば、熊本城は乱世の「実戦」の城です。
2016年の熊本地震で甚大な被害を受けながらも、その石垣の多くが（上部は崩れても）根本は耐え抜いた姿は、清正の築城技術の凄まじさを現代に証明しました。

• 物語の概要：築城の名手・加藤清正による「実戦」の城。「武者返し」と呼ばれる独特の石垣や、籠城に備えた無数の井戸など、徹底した防衛思想（リアリズム）に基づいて設計された「日本一堅牢な城」と称される。
• 象徴する価値観：「実戦」「堅牢」「防衛」「リアリズム」。

スペック項目	内容
通称	銀杏城（ぎんなんじょう）
築城主	加藤清正
城郭の区分	平山城
天守の構造	連結式望楼型（5重6階地下1階 ※外観3重）
キーワード	武者返し、加藤清正、実戦的、西南戦争、熊本地震

③ 松本城（長野県） ― “現存する黒”による「時代」の象徴

姫路城が「白」、熊本城が「黒」。そして、この松本城もまた、漆黒の天守を持つ「黒」の城です。

なぜ「黒い」のか？ そして唯一の「平城」

松本城の最大の特徴は、姫路城や熊本城（平山城）と異なり、平地に築かれた「平城」であること。
そして、五重六階の天守としては「日本現存最古」とされる歴史的価値です。

その「黒い」外観は、戦国時代の名残です。
黒漆は「強さ」を示すと同時に、耐久性が高かったため、戦国の城（豊臣秀吉の大阪城など）に多く用いられました。
松本城は、豊臣から徳川へと時代が移り変わる、まさにその「過渡期」に建てられました。

姫路城が徳川の「平時」の白であるのに対し、松本城は豊臣の「乱世」の黒。
その漆黒の姿は、戦国の緊張感を今に伝える、生きた「歴史の証人」なのです。

• 物語の概要：日本に現存する五重六階の天守としては最古。平地に築かれた「平城」であり、その漆黒の姿は、豊臣秀吉の時代（戦国）の気風を今に伝えている。時代の「過渡期」に建てられた、歴史の証人。
• 象徴する価値観：「歴史の継承」「戦国の気風」「現存最古」。

スペック項目	内容
通称	烏城（からすじょう）
築城主（近世）	石川数正・康長（豊臣系大名）
城郭の区分	平城
天守の構造	連結複合式天守（5重6階）
キーワード	現存最古（五重）、国宝、平城、黒漆、戦国の名残

比較と考察 ― なぜ城は「権力」と「美」の象徴となったのか

この三つの名城は、「権力」と「美」の関係性について、私たちに異なる答えを示してくれます。

• 姫路城は、「美しさ」そのものが「権力」であると示しました。（平時の美）
• 熊本城は、「強さ（実戦性）」こそが「権力」であると示しました。（乱世の機能美）
• 松本城は、「時代」を耐え抜いたこと自体が「美」であると示しました。（歴史の継承美）

【Mitorie編集部の視点】

「城」とは、単なる軍事施設（防衛）であると同時に、統治者（大名）の威光を示す「政治的モニュメント（象徴）」でした。
特に、天守閣という高層建築は、戦国時代に信長によって「見せる権力」として発明された、日本独自のものです。

私たちが城に「ロマン」を感じるのは、そこに、その土地の支配者の「美意識」と「政治哲学」が、石垣や天守という「形」として結晶化しているからではないでしょうか。

城を見上げることは、その城を築いた武将と、時代を超えて「対話」を試みる、極めて知的な探訪なのです。

まとめ ― 城とは、時代が残した「哲学の結晶」である

姫路城、熊本城、松本城。

この三つの城が私たちに語りかけるのは、それぞれの時代を生きた武将たちの、異なる「哲学」です。

城	象徴する「権力」と「美」
姫路城	「平時の美」（美による権威）
熊本城	「乱世の機能美」（強さによる権力）
松本城	「歴史の継承美」（時代を耐えた存在感）

城とは、単なる石と木の塊ではありません。それは、時代時代の日本人が「権力」と「美」をどう捉えていたかを雄弁に物語る、「哲学の結晶」です。

あなたが次に訪れる城で、その石垣と天守は、どんな「物語」を語りかけてくれるでしょうか？